Сытый и довольный, я откинулся на седло, брошенное за спину, взглядом приглашая ребят к беседе. Вопросы посыпались лавиной. Мои особые отношения с Адрианом были, в общем-то, им известны, и бойцы жаждали деталей. Ну, как говорится, вы хочете песен – их есть у меня.
Слушая, как Адриан хихикает у меня в голове, я поведал о встрече с богом и о его предсказании, что скоро я обрету крылья. Это настолько возбудило и воодушевило ребят, что мне настоятельно порекомендовали не откладывать завоевание пятого океана ни на минуту. Я сделал вид, что колеблюсь, но, наконец, решился и начал отдавать команды.
Сначала я приказал ребятам очистить полянку от сучьев и веток, мотивируя это тем, что больно будет падать. Глядя на добросовестный ударный труд этих санитаров леса, я только подхихикивал про себя.
Потом они минут пятнадцать снимали верх у тачанки. Ткань была добрая, плотная и тяжелая как брезент. Это, как я объяснил, будет моей страховкой. Я показал, как намотать брезент на кулаки, расставил их вокруг брезента и приказал поднять и натянуть ткань на уровне груди. Выбрав мешок потяжелее, я бросил его на середину брезента и предложил совместными усилиями научиться подбрасывать мешок в воздух и мягко ловить его у земли. Дескать, я так буду учиться летать. А они будут страховать меня от ошибок и возможного падения на землю с последующим разбиванием вдрызг об нее же, родимую. После нескольких попыток дело у бойцов пошло "на ура". Мешок взлетал под купол цирка, и так же артистично принимался на брезент у самой земли. Команда сработалась и творила чудеса. Говорят же, что не столь важно, чем занят солдат, лишь бы был занят… Я понял, что обратной дороги нет. Небо звало меня…
Мешок был сброшен, и я вышел на арену нашего лесного цирка. Адриан заинтересовано молчал.
— И-и-и, раззз! — раздался командный вопль Руса, — и-и-и два!
Меня плавно, но энергично начало подбрасывать.
— И-и – три!
Вот я уже в воздухе. Дома я не скакал на батуте – годы уже были не те. Но здесь – как по маслу пошло. Чтобы порадовать ребят, я стал выделывать всякие кренделя, повороты вокруг оси и кувырки. Все получалось, все ладилось!
— Мастер, лети! — раздался вдруг восторженный крик Игги!
И я взлетел! И как взлетел! Дал такую свечу, что самому стало страшно. Да и Адриан взволнованно охнул. Не знаю, на сколько метров я взметнулся ввысь, альтиметра у меня, понятное дело, не было, но, на глаз – метров этак на тридцать, наверное. А то и больше. Мне хватило! Это же высота десятиэтажного дома, вот и прикиньте сами. Снизу раздался довольный и счастливый визг и крики. Это еще что, парни. Сейчас я вам покажу выступление группы "Русские витязи"!
И показал, аж самому понравилось. Накрутился – так, что голову повело с непривычки. И вот тут-то все и произошло.
Чтобы отдохнуть и перевести дух, я замер в воздухе, широко расставив руки и запрокинув голову в небо. Какая красота! Я в небе, в небе!! Я не верил своему счастью.
— Скажи: "Крылья!", Тур! — прошептал мне Адриан.
— Кр-р-рылья-я! — от полного счастья во весь голос заорал я в небе. — Крылья-я-я!
Солнце, бывшее у меня за левым плечом, вдруг померкло и перестало жечь щеку. Внизу все крики резко смолкли, как отрезало. Не веря своим глазам, я медленно повернул голову налево. Между плечом и головой, градусов под сорок пять, огромное и мрачно-черное, чуть подрагивало под напором воздуха крыло. Маховые перья дрожали и поворачивались, ловя воздушный поток.
Я так же медленно повернул голову направо. Крыло, но… белое! Такое же большое и прекрасное.
Наверное, это было что-то вроде краткого обморока от шока. Хотя я за свою долгую жизнь в обморок никогда не падал. А сейчас – упал. Причем – буквально. В себя я пришел менее чем через секунду, и успел прекратить пикирование и перевести полет в нормальную посадку. Как только ноги коснулись земли, крылья, с едва слышимым шорохом, свернулись и исчезли. Вот, так-то, шутку пошутил называется…
Молодогвардейцы сидели на земле, впав в ступор – рты открыты, глаза по семь копеек. У Игги текли слезы не то от испуга, не то от счастья.
— Ма-а-стер… — только и смог вымолвить он.
Остальные потрясенно молчали. Молчал и я. Так прошло около минуты.
— Вот так-то, бойцы. Адриан нам дал стальные руки-крылья, а вместо сердца…
— Что? — придушенно выдохнул доверчивый как ребенок Вал.
— А вместо сердца – пламенный мотор! Вот! И не спрашивай, что это значит, Вал!
Разговор как-то не завязался. Задумчиво и испуганно поглядывая на меня, ребята начали и закончили реставрационные работы на тачанке, собрали и загрузили разбросанное барахло, залили и закрыли дерном кострище. Только Игги смотрел на меня с восхищением и какой-то надеждой. Совсем дитё, если разобраться…
— Что теперь, мастер? — подошел за распоряжениями Рус.
Судя по карте… да, я еще раз проверил зоны опасности и безопасности, так вот – судя по карте, вражеского гарнизона в замке уже не было. Я запросил и получил от авиаразведки картинку замка. Да, все тихо и спокойно, лишних людей нет. Тогда – вперед, в замок!
— Выдвигаемся в замок, друзья! А ну, встали в круг, взялись за веревочку…
И мы перенеслись.
Судьбе, как говорится, навстречу!
Перенос я проводил по картинке, ведь до замка от нашего временного лагеря было рукой подать. Для точки десантирования выбрал широкую проплешину возле дороги в замок, укрытую, однако, довольно высокой и плотной растительностью. Продравшись через нее, мы вышли на дорогу.